복의 통로가 된 아브라함 (창18:1–5)

· 하나님께서 우리를 하나님의 자녀들로 부르셨을 때는 반드시 그 목적이 있다. 그러므로 하나님의 은혜로 잃어버렸던 생명을 찾아 하나님의 자녀가 된 자들은 부르신 목적을 따라 살아야 한다. 그것이 값없이 불러주신 은혜를 갚는 길이요, 하나님의 영광을 이 땅에 드러내는 삶이기 때문이다. 무엇보다도 그런 삶을 살아갈 때 진정 영혼의 만족이 있게 되며, 우리의 인생도 축복된 인생이 될 수 있기 때문이다. 

1) 아브라함을 복의 통로로 부르셨다는 것은 먼저 아브라함의 후손으로 오실 예수 그리스도를 통해 온 인류가 구원의 축복을 얻을 것을 말한다. 

· 하나님께서 창12:3과 창18:17,18에서 아브라함을 복의 통로로 부르셨다고 말씀하셨는데, 그것은 아브라함의 후손으로 오실 그리스도로 말미암아 온 인류가 구원의 축복을 얻게 될 것을 말한 것이다.

· 이 약속이 창22:17,18에서는 구체적으로 아브라함의 후손으로 올 ‘씨’를 통해서 이루실 것이라고 말씀 하셨는데, 그 ‘씨’는 바로 오실 메시야이신 예수 그리스도로서, 그가 사탄의 권세를 무찌르고 죄와 사망에 빠져 있는 하나님의 백성들을 구원하실 것을 말씀하신 것이다.

· 또 창49:10,11에 가서는 유다 지파의 후손으로 오실 예수 그리스도께서 모든 백성들을 부를 것이며, 이를 위해 그가 나귀 새끼를 타고 예루살렘에 입성하여 마침내 십자가에서 피 흘려 죽으실 것을 상징적으로 말하고 있다.

· 바울은 갈3:16에서 창세기에 언급된 아브라함의 후손으로 오실 씨는 구체적으로 예수 그리스도라고 밝히고 있다. 결론적으로 아브라함이 복의 통로가 될 것이라는 말씀은 그의 후손으로 오실 예수 그리스도를 통해 온 인류가 구원의 축복을 얻을 것을 말한 것이다. 

2-1) 복의 통로로 산다는 것은 또한 세상에 복을 전하는 통로가 될 것을 의미하기도 했는데 그것은 먼저 부지중에 천사들을 대접함으로 나타냈다. 

· 하나님께서는 실제 아브라함의 삶을 통해 그것을 보여주셨다. 두 가지를 말씀하고 있는데, 먼저 아브라함은 부지 중에 천사들을 대접하는 것을 통해 복의 통로로 사는 모습을 보여주었다.(1,2절) 

· 손님 접대는 시대를 불문하고 이웃 사랑의 구체적인 표현이다. 아브라함은 100세의 나이에도, 또 족장의 신분에도 불구하고 스스로 몸을 굽혀 행인들의 발을 씻었다. 이것이 바로 복의 통로로 사는 자들의 모습이다. 

· 내 것을 아깝게만 생각하는 것이 아니라, 나보다 더 어려운 형편에 있는 자들이 나의 도움을 통해 어려움을 이겨내고, 그 가운데 즐거워할 것을 먼저 생각하며 사는 것이다. 그럴 때 사실 그들은 우리가 베푸는 사랑을 통해 우리 안에 있는 예수님을 보고, 주 앞에 나오게 되는 것이다. 

· 아브라함이 손님들을 정성스럽게 대접한 것은 곧 하나님을 정성스럽게 대접하는 것이 된 것이었다. 보잘 것 없는 사람일지라도 주의 사랑으로 섬기고 있으면, 주님께서는 그것을 자기 자신에게 한 것으로 간주하신다.(마25:40) 손님을 손님으로 보지 않고 하나님으로 본다면 우리는 더욱 기쁨으로 손님을 대접할 수 있다. 

· 우리 주변에 다민족의 사람들이 도피자의 모습으로 와 있는 것은 우연이 아니다. 이미 사66:19에서는 이런 사람들이 생겨날 것과 또 그들을 통해 하나님의 영광을 온 땅에 드러내실 것을 말씀하셨기 때문이다.   *아프간 난민들과 아이티 난민, 중동지역의 시리안 난민 등에 관심을 가져야 할 이유  

2-2) 아브라함을 통해 보여주신 복의 통로로 사는 모습은 또한 중보하는 모습이다. 

· 아브라함은 여호와 하나님으로 부터 소돔과 고모라를 심판하실 것임을 듣게 된다.(20절) 이 말씀을 들은 아브라함은 곧 바로 하나님께 간청한다. (24절) 

· 아브라함의 중보는 예수 그리스도의 중보 사역을 생각나게 한다. 예수님은 지금도 보좌 우편에서 우리를 위해서 중보 사역을 감당하고 계시다. 우리가 죄를 범할 때 마다 우리의 연약함을 위해서 중보 하시며, 어려운 일을 당할 때 마다 우리를 위해서 중보하신다.(롬8:33,34)

· 하나님의 긍휼이 우리에게 임할 때 우리의 죄가 용서받은 것 처럼, 하나님의 긍휼이 다른 형제들에게 임할 때 그들 역시 용서 받을 수 있다. 그리고 그렇게 되도록 우리가 다른 사람들을 위해 중보할 수 있어야 한다. 

· 또한 우리는 아브라함처럼 자신을 하나님 앞에 죄된 존재인 것을 인정할 때 (27절) 다른 형제들을 위해서도 중보할 수 있다. 특별히 기억해야 할 것은 중보에 따라 승패가 결정된다는 것을 알 때 더욱 힘있게 중보할 수 있다. 이스라엘 백성들이 아말렉과 전쟁을 할 때 전쟁의 승패는 산 위에서 기도하던 모세의 기도에 달려있었다.(출17:11)      *프래션(Prayer is mission) 기도회의 중요성(마18:19)

· 하나님은 마지막 때에 반드시 한번은 이 땅에도 부흥을 허락할 것이다. 그리고 그 부흥은 기도하는 곳에 임한다. 그것도 함께 모여 기도하는 곳이다. 워싱턴은 그저 미국의 정치 행정의 중심만 아니라 영적인 중심이기도 하기 때문이다. 이곳에서의 영적 부흥은 곧 미주 전역의 부흥으로 번져갈 것이다. 

  *세상 은행과 천국 은행의 이자율 차이

학습 및 적용 문제:

1) 아브라함을 부르신 목적은 무엇이었는 지, 또 그 목적이 갖는 구체적은 의미 두 가지를 설명해보라. 

2) 복의 통로로 살지 못한 것을 회개한 것과 내가 구체적으로 새롭게 결단한 것들을 나누어보고, 특별히 오이코스 차원에서 실행해 볼 수 있는 것들을 의논해보자. 

Abraham, a Channel of Blessing (Gen 18:1–5)

· When God calls us to be His children, He always has a purpose. Therefore, those who, by God’s grace, have recovered the life they had lost and become His children must live according to the purpose of that call. This is the way to honor the grace by which we were freely called and to live a life that reveals God’s glory on earth. Above all, as we live this way, our souls find true satisfaction, and our lives become lives of blessing.

1) God’s calling of Abraham to be a channel of blessing first means that all humanity would receive the blessing of salvation through Jesus Christ, who would come as Abraham’s offspring.

· In Genesis 12:3 and 18:17–18, God says that He called Abraham to be a channel of blessing. This means that through Christ, who would come as Abraham’s descendant, all humanity would receive the blessing of salvation.

· In Genesis 22:17–18, this promise is specified as being fulfilled through the “seed” who would come from Abraham. That “seed” is Jesus Christ, the coming Messiah, who would defeat the power of Satan and save God’s people who are trapped in sin and death.

· Genesis 49:10–11 goes on to say that Jesus Christ would come from the tribe of Judah and call all peoples to Himself; to this end He would enter Jerusalem riding on a colt and at last shed His blood and die on the cross—symbolically foreshadowed there.

· Paul states in Galatians 3:16 that the “seed” promised in Genesis who would come as Abraham’s descendant is specifically Jesus Christ. In conclusion, the word that Abraham would become a channel of blessing means that, through Jesus Christ who would come from his line, all humanity would receive the blessing of salvation.

2-1) Living as a channel of blessing also means becoming a conduit that brings blessing to the world; Abraham first showed this by entertaining angels unawares.

· God demonstrated this through Abraham’s actual life in two ways. First, Abraham showed what it means to live as a channel of blessing by welcoming and serving angels unawares (vv. 1–2).

· Hospitality, in any age, is a concrete expression of love for one’s neighbor. Though a hundred years old and the head of his household, Abraham bowed himself and washed the feet of the travelers. This is the posture of those who live as channels of blessing.

· It means not clinging to what is ours, but thinking first of those in harder circumstances—that through our help they might overcome their difficulties and rejoice. In that moment, through the love we extend, they see Jesus in us and are drawn to the Lord.

· Abraham’s careful hospitality to his guests became, in effect, careful hospitality to God Himself. Even toward those who seem insignificant, when we serve them with the Lord’s love, He regards it as done to Himself (Matt 25:40). If we see guests not merely as guests but as God’s own, we will serve them with even greater joy.

· It is no accident that people of many nations have come among us in the form of refugees. Isaiah 66:19 already spoke both of such people arising and of God revealing His glory throughout the earth through them. *Why we should care about Afghan and Haitian refugees, Syrian refugees in the Middle East, and others.

2-2) The life of a channel of blessing shown through Abraham is also the life of intercession.

· Abraham heard from the LORD that Sodom and Gomorrah would be judged (v. 20). Upon hearing this, he immediately pleaded with God (v. 24).

· Abraham’s intercession reminds us of the intercessory ministry of Jesus Christ. Even now, Jesus bears the ministry of intercession for us at the right hand of the throne. Whenever we sin, He intercedes for our weakness; whenever we face hardship, He intercedes for us (Rom 8:33–34).

· When God’s mercy comes upon us, our sins are forgiven; likewise, when His mercy comes upon our brothers and sisters, they too can be forgiven. Therefore we must intercede for others so that this may be so.

· And like Abraham, when we acknowledge before God that we ourselves are sinful (v. 27), we are able to intercede for our brothers and sisters. We must especially remember that outcomes are decided by intercession—this emboldens us to pray. When Israel fought Amalek, the result of the battle depended on Moses’ prayer on the mountain.  *Prayer is mission

· In the last days God will surely grant a season of revival on this earth. That revival comes where people pray—especially where they gather to pray together. Washington, D.C. is not only America’s political and administrative center; it is also a spiritual center. Revival here will spread across North America. 

Study & Application Questions

1)What was God’s purpose in calling Abraham, and what two concrete meanings does that purpose include?

2)Share both your repentance for not living as a channel of blessing and the new, concrete resolutions you are making. In particular, discuss what you can implement at the level of your oikos (your relational network).