나를 보고 계시는 하나님, 엘 로이 (창16:1-6)

· 하나님의 이름 중에 그리스도인들의 삶에 있어서 가장 위로가 되고 힘이 되는 이름은 ‘엘 로이’의 하나님일 것이다. ‘내가 하나님을 찾기 전 부터 나를 먼저 살펴보고 계셨던 하나님’ 을 말한다.    

1)사라는 하나님의 약속의 말씀을 붙들기 보다는 현실적인 방법을 택한다. ·

· 여호와께서 사래의 임신을 늦추신 것은 약속의 자녀가 사람의 힘으로 탄생되어지는 것이 아니라, 오직 하나님의 주권적인 은혜로 주어지는 것임을 나타내기 위해서 였다.  *나이 90세에 이삭을 출산한 사래

· 믿음으로 하나님의 약속을 붙들지 못하면 사람의 생각대로 움직이게 되어 있고, 그 결과 세상과 타협하며 죄를 범하게 된다.(롬14:23) 그리고 마침내 그 결과 생각지도 못한 고통이 찾아오기도 하는 것이다.(롬8:6) *중국에서 함께 사역하던 조선족 형제의 조급함이 낳은 결과

· 아브람도 사래의 믿음없는 제안에 흔들렸다. 하나님의 말씀(창15:4)을 듣고 믿음을 갖게 된 아브람에 대해 하나님은 그의 믿음을 그의 의로 여겼다고 하셨는데(창15:6), 곧 바로 다음16장에 가서 아브람의 믿음은 또 다시 흔들린 것이다. 

· 중심이 흔들리면 모든 것이 흔들린다. 아브람이 사래의 불신앙적 태도에도 불구하고 영적 중심을 잡았다면 사래도 하갈을 괴롭히는 죄를 범하지 않게 되었을 것이다. 하갈 역시 주인을 무시하며 교만한 태도를 보이지 않았을 것이다. 

· 하갈도 아브람의 아이를 잉태하고 나서 여주인을 멸시하는 교만함을 보인다. 하나님께 받은 은혜를 관계 파괴로 바꾼 것이다.(4절) 그 결과 사래로 부터 학대를 받은 하갈은 도망을 친다. 고대 사회에서는 종이 주인을 피해 도망하는 것은 죽음을 각오하는 일이었다. 은혜를 자기 확증으로 전환시키는 교만은 결국 자신의 삶을 망가뜨리고 공동체 전체를 무너뜨린다. 

2) 계속 보고 계셨던 하나님은 이제 때가 이르매 위로와 회복의 하나님으로 하갈을 찾아와 주신다. 

· 우리의 모습이 약해져 있을 때, 심지어 우리의 모습이 하나님 앞에 합당하지 않을 때 조차도 하나님은 우리를 찾아오신다. 오늘처럼 우리의 귀에 크게 들리는 말씀으로 찾아오시기도 하고, 혹은 하나님의 위로를 직접 경험하게 하심으로 찾아오시기도 하신다. 

· 하갈은 이 체험 후 하나님을 ‘나를 살펴보시는 하나님’, ‘엘 로이’의 하나님으로 부른다. (13절) 자신의 아픔은 아무도 알아주지 않는 것 같고, 심지어 하나님 조차 나의 고통을 알지 못할 것이라 생각했다. 그러나 그런 가운데 하나님을 만나 위로의 말씀을 들었으니, 그에게 있어서 하나님은 과연 지켜보고 계시다 결정적인 순간에 나타나 자신을 도와주시는 엘 로이의 하나님이였던 것이다. 

*‘브엘 라해 로이’(‘베에르 라하이 로이/רֹאִי לַחַי בְּאֵר) = ‘살아계셔서 나를 보시는 분의 우물’

· 스티븐 테일러는 ‘선교는 타락한 창조 세계가 고통과 저주로부터 치유되고 회복되게 하는 일이고, 그 일은 하나님께서 친히 이루시는 일이다. 다만 선교의 과정에서 고난은 필수적이다.’라고 했다. 이제 예수님의 뒤를 이어 하나님의 선교가 이 땅에 이루어져 가도록 헌신해야 할 성도들도 예수님이 그러셨던 것 처럼 고난을 통과하면서 하나님의 선교를 이루어간다.

· 고난을 당하게 하시는 궁극적인 목적은 동일하다. 그것은 결국 지켜보고 계시다가 가장 적절한 때에 나타나셔서 회복시켜주시는 엘 로이의 하나님의 은혜를 경험케 한 후, 더욱 힘을 내어, 더욱 온전한 모습으로, 세상 가운데 그리스도를 증거하는 선교적 삶을 살게 하시려는 것이라는 것이다. 

· 브엘 라해 로이가 나중에 이삭이 축복을 받는 장소가 된 것은(창25:11) 하나님의 뜻이 이루어져 가는 과정에서 어떤 이유이든 고통스러운 일이 있을 때 그것은 결국 하나님의 축복의 장소가 될 수 있다는 것을 의미한다. 

3) 고통의 장소가 축복의 장소가 되려면, 고통의 과정 속에서 만난 하나님의 음성에 귀기울여야 한다. 

· 하나님은 광야의 샘 곁에서 울고 있는 하갈에게 찾아가 네가 어디 왔는 지 어디로 가는 지 물은 것은 그가 왜 이런 상황에 처하게 되었는 지 그 이유를 알게 하시려는 것이었다. (8절)

· 사람들은 안타깝게도 누구든 자신의 잘못이나 실수는 잘 보지 못한다. 그러면서 자신이 이 고통 가운데 있게 된 것은 순전히 남의 잘못으로만 생각한다. 그러나 의외로 그런 상황을 내가 겪게 된 데에는 나의 실수와 잘못 때문일 수 있다는 것을 알아야 한다. 

· 향락의 도시 애굽으로 향하고 있는 하갈에게 다시 돌아갈 것을 명하신 것은 비록 그의 여주인인 사라가 지금 온전하지 못한 신앙 상태라 할 지라도 하갈로 하여금 순종을 배우게 하고, 그리고 순종할 때 하나님이 그녀의 삶을 어떻게 회복하시는 지 경험하게 하시려는 것이었다.

· 사실 우리의 신앙의 대상은 하나님이지 사람이 아니다. 사람에게 실망했다고 신앙의 장막을 떠날 수는 없다. 오히려 진정 성숙한 사람이라면 거기에서 자신의 할 일을 찾는다. 

· 이제 엘 로이의 하나님을 경험한 우리 역시 우리를 보고 계셨던 하나님의 시선으로 주변의 사람들을 보아야 한다. 오이코스별로 혹은 개인적으로 지역 내에 있는 어려운 형편에 있는 지체들을 찾아보는 것이 필요하다. 혹은 단기 선교팀에 조인해서 극한 상황 속에서 도망자와 같은 삶을 살고 있는 사람들을 찾아가서 그들을 살펴주는 것도 필요하다.  *이집트의 the SOME(Ship Of Middle East) 팀의 비즈니스 선교

학습 및 적용 문제:

1)사래와 아브람과 하갈의 실수를 말해보고 그런 실수들이 어떤 결과를 초래했는 지 말해보고, 나의 삶 속에 그런 실수와 잘못은 없는 지 나누어보라. 

2)엘 로이의 하나님을 경험하기 위해 어떤 조치를 취해야 하는 지 말해보고, 실제 나의 삶 속에 그런 결단을 위해 구체적으로 어떤 결단을 할 것인지 나누어보라.  

The God Who Sees Me, El Roi (Gen 16:1–6)

· Among the names of God, the one that brings the greatest comfort and strength to a Christian’s life may well be “El Roi”—“the God who sees me,” the God who was watching over me even before I sought Him.

1) Instead of holding fast to God’s promise, Sarai chooses a pragmatic method.

· The LORD delayed Sarai’s conception to show that the child of promise is not born by human strength but is given solely by God’s sovereign grace. Sarai bore Isaac at the age of ninety.

· When we fail to grasp God’s promise by faith, we move according to human thoughts, compromise with the world, and fall into sin (Rom 14:23). In the end, unforeseen pain often follows (Rom 8:6). An illustration: the painful outcome produced by the impatience of a Korean-Chinese brother who ministered with us in China.

· Abram, too, wavered at Sarai’s faithless proposal. God had just said to Abram (Gen 15:4) and credited his faith to him as righteousness (Gen 15:6), yet in the very next chapter (Gen 16) Abram’s faith is shaken again.

· When the center wobbles, everything wobbles. Had Abram maintained spiritual centeredness despite Sarai’s unbelieving posture, Sarai would not have sinned by mistreating Hagar, and Hagar would not have shown arrogant contempt toward her mistress.

· After conceiving Abram’s child, Hagar looked down on her mistress with pride. She turned grace received from God into relational destruction (v.4). As a result Hagar, abused by Sarai, fled. In the ancient world, a servant’s flight from a master was a risk to life. Pride that converts grace into self-assertion ultimately ruins one’s own life and collapses the whole community.

2) The God who had been watching now comes, in His time, to Hagar as the God of comfort and restoration.

· When we are weakened—and even when we are not in a state pleasing to God—He still comes to us. Sometimes He speaks in a voice that resounds in our ears today; at other times He lets us directly experience His comfort.

· After this encounter, Hagar names God “the God who sees me,” El Roi (v.13). She had felt that no one recognized her pain—perhaps not even God. Yet meeting Him and hearing His words of comfort, she discovered that God had indeed been watching and, at the decisive moment, appeared to help her—the God El Roi.

“Beer-lahai-roi” (בְּאֵר לַחַי רֹאִי / “Be’er-lahai-roi”) = “the well of the Living One who sees me.”

· Stephen Taylor wrote, “Mission is the healing and restoration of the fallen created world from pain and curse; it is God Himself who accomplishes it. Suffering is essential in the process of mission.” Following Jesus, believers who are called to devote themselves to God’s mission on earth also pass through suffering as they advance that mission.

· The ultimate purpose in allowing suffering is the same: that we might experience the grace of El Roi—who watches and appears at the most fitting time to restore us—and then rise with renewed strength and greater wholeness to bear witness to Christ in the world through a missional life.

· That Beer-lahai-roi later became the place where Isaac was blessed (Gen 25:11) signifies that, within the unfolding of God’s will, seasons of pain—whatever their cause—can become places of God’s blessing.

3) For a place of pain to become a place of blessing, we must hearken to the voice of God encountered in the midst of pain.

· God came to Hagar weeping by a spring in the wilderness and asked where she had come from and where she was going, to help her recognize why she had come into such a situation (v.8).

· Sadly, people rarely see their own faults and mistakes. They assume their suffering is entirely someone else’s fault. Yet we must recognize that our own errors may well have contributed to what we are facing.

· God’s command for Hagar—headed toward the pleasure-soaked land of Egypt—to return was meant to teach her obedience even though her mistress Sarai’s faith was imperfect at that time; and through obedience, to let her experience how God would restore her life.

· In truth, the object of our faith is God, not people. We cannot abandon the tent of faith because we are disappointed in people. A truly mature person instead discerns the task they must embrace right there.

· Having encountered the God El Roi, we too must look upon those around us with the eyes of the God who has watched over us. By oikos (household networks) or individually, we should seek out those in need in our locality. It can also be fitting to join a short-term mission team to visit and care for people living like fugitives in extreme situations. Example: business-as-mission with “the SOME (Ship Of Middle East)” team in Egypt.

Study & Application Questions

1)Identify the mistakes of Sarai, Abram, and Hagar, discuss what results they produced, and share whether similar errors are present in your own life.

2)Discuss what steps are needed to experience the God El Roi, and share specific resolutions you will actually make in your life to that end.