복음의 능력 (갈 1:4, 10-12, 16-19)

· 갈라디아 교회는 바울과 바나바 일행이 제1차 전도 여행 시 수리아 안디옥을 떠나 비시디아 안디옥과 이고니온과 루스드라와 더베에 세운 교회다. 안타깝게도 갈라디아 교인들은 초신자들이 많았기에 복음에서 떠나 율법주의에 기울도록 하려는 거짓 교사들의 속임수에 쉽게 넘어가게 되었다.  결국 그들은 율법을 지키는 것을 구원의 절대 조건으로 삼는 잘못된 교리에 빠지게 되었다. 바울은 이 서신을 통해 오직 믿음을 통해서만 의롭다함을 받을 수 있다는 복음을 다시 한번 강력하게 전했다. 

1) 바울이 전한 복음은 결국 하나님의 뜻을 이루고자 한 것이다. 

· 하나님이 인간과 우주를 창조하신 목적은 인간들이 하나님의 대리자로서 온 우주를 다스리며 하나님을 찬양하게 하는 것이었다. 그러나 처음 창조의 목적이 인간의 불순종으로 무너지게 되었다. 그러나 하나님은 죄악된 인간에 의해 무너진 처음 창조의 목적을 그리스도를 통해 다시 이루어 내셨는데, 그것이 바로 복음이다.(4,11절)

· 우리는 죄로 죽었던 자들이었다. 영적인 죽음에 빠져(엡2:1-3) 세상 풍조를 따르고, 육체의 욕심을 따라 지내고, 육체와 마음이 원하는 것을 하려던 사람들이었다. 그 결과 하나님의 진노의 대상이었는데, 그것은 이 땅에서 죄악된 삶을 살다가 결국 어느 순간 육체의 죽음을 맞이하고(롬6:23), 그 후 심판을 통해 영원한 지옥 형벌을 받아야 하는 것이다.(계20:15)

· 땅에 살면서 어떤 고통스러운 상황이 와도 하나님의 은혜로 영원한 생명을 얻은 기쁨을 대체할 수는 없다. 이런 은혜를 얻었으면서도 오늘 뭔가 슬프고, 억울하고, 기쁨이 없다면 여러분은 다시 복음으로 돌아가야 한다.

2) 복음은 그리스도를 사람 안에 나타내고자 하는 것이다. 

· 하나님께서는 바울 안에 그의 아들을 나타내시고(16절) 그로 하여금 이방인들에게 그리스도를 전하게 하셨다. 복음은 놀라운 능력이 있어서 전에 교회를 잔해하던 자를 이제는 복음을 전하는 자로 바꾸어 낸다.(23절)

· 우리 자신에 대해서도, 주변의 연약한 자들에 대해서도 실망할 것 없다. 심지어 악한 자들에 대해 포기할 것도 없다. 지금도 주님은 우리 안에, 혹은 주변의 악한 사람들에게 조차 자신을 나타내고자 일하고 계시기 때문이다.

· 복음의 능력이 내 안에도 나타나게 되면, 예수 믿는 사람들을 잡아 가두던 검찰관이 사도가 된 것처럼, 나 역시 하나님의 영광을 온 땅에 나타내는 하나님의 사람이 될 수 있다. 또한 주변의 연약한 형제들을 볼 때도 지금도 그 연약한 형제 안에 역사하고 계시는 주님을 보아야 한다. 

· 지금은 연약해 보이는 사람에게도, 심지어 악해 보이기까지 한 사람에게도 앞으로 역사하실 주님을 기대해야 한다. 복음의 역사는 그 사람이 어떤 사람일지라도 하나님을 찬양하고 하나님께 영광 돌리게 하기 때문이다.     *어거스틴의 고백록(confessions)

3) 복음의 능력은 사람의 눈치를 보는 것이 아니라, 하나님의 눈치를 볼 때 나타난다. 

· 복음의 일에 대해서는 복음을 알지 못하는 사람과는 의논할 필요가 없다. 바울은 그들이 가족이던 아니던 상관없이 인간적인 판단을 하는 사람과 영적인 일을 논의함으로 하나님이 주신 계시와 명령을 혼란에 빠뜨리지 않고자 했다.    *‘혈육(σαρκὶ καὶ αἵματι/사르키 카이 하이마티) = 연약하고 유한한 인간

· 바울은 예수님을 만난 후에도 예루살렘의 사도를 만나러 예루살렘으로 간 것이 아니라 아라비아로 갔다고 말한다.(17절) 예루살렘의 사도들을 만나 그들로부터 인정받는 일보다 조용한 곳에서 주님과의 직접적인 교통을 통해 메시야로 오신 예수님에 대해 더 깊이 아는 것이 중요했기 때문이다. 

*아라비아 = 나바테아 왕국(다메섹 남동쪽에서 요르단으로 이어지는 광범위한 지역)

· 나중에 예루살렘에 올라가 게바와 야고보를 만난 이유도 그들에게 눈도장을 찍으려 한 것이 아니고, 복음을 더 깊이 알기 위해 교제의 시간을 갖기 위함이었다.(18,19절)   또한 바울은 복음 전하러 가는 곳도 사도들이 있는 곳이 아니라 아는 사람도 없고 구석진 곳으로만 돌아다녔다.(21절) 놀라운 것은 바울이 변방 지역을 다녔는데 나중에 유대의 교회들이 그에 대한 소식을 듣게 되었다는 것이다.(22, 23, 24절)

· 복음의 능력은 그저 사람 눈치나 보면서 사람에게 잘 보이려 하는 것이 아니라, 항상 하나님께서 보고 계시다는 믿음 가운데, 하나님 눈치만 보며 살아가고 있으면 하나님께서 나타나게 하신다. 사람의 얼굴을 바라보면 눈치를 보게 되지만, 하나님의 얼굴을 바라보면 담대해진다. 사람을 기쁘게 하려고 하면 상황에 따라 흔들리지만, 하나님을 기쁘시게 하려고 하면 상황이 바뀌어도 중심이 흔들리지 않는다.   *‘코람 데오는 하나님의 임재 가운데, 하나님의 권위 아래, 하나님의 영광을 위하여 사는 것이다.’ 

학습 및 적용 문제:

1) 갈라디아서가 말하는 복음을 세 가지로 설명해보라.(4,11,16,17절)

2) 복음의 능력이 사람의 눈치를 보는 것이 아니라 하나님의 눈치를 보며 하나님의 뜻에 순종할 때 나타난다는 사실을 경험한 것이 있다면 나누어보고, 현재 자신의 삶과 사역 속에서 이것과 관련하여 깨닫게 된 것과 결단한 것들을 나누어보자. 

The Power of the Gospel (Galatians 1:4, 10–12, 16–19)

· The churches of Galatia were established by Paul and Barnabas during Paul’s first missionary journey, when they left Syrian Antioch and traveled through Pisidian Antioch, Iconium, Lystra, and Derbe. Sadly, because many of the Galatian believers were new Christians, they were easily deceived by false teachers who tried to lead them away from the gospel and into legalism. Eventually, they fell into the false teaching that keeping the law was an essential condition for salvation. Through this letter, Paul once again powerfully proclaimed the gospel that we are justified by faith alone.

1) The gospel Paul preached ultimately seeks to fulfill the will of God.

· God’s purpose in creating humanity and the universe was for human beings, as His representatives, to rule over His creation and give praise to Him. However, that original purpose of creation was shattered by human disobedience. Yet through Christ, God restored the purpose of creation that had been ruined by sinful humanity. This is the gospel. (vv. 4, 11)

· We were once dead in our sins. Spiritually dead (Ephesians 2:1–3), we followed the ways of this world, lived according to the desires of the flesh, and did whatever our flesh and minds desired. As a result, we were objects of God’s wrath. We lived sinful lives on this earth, eventually faced physical death (Romans 6:23), and after that, judgment and eternal punishment in hell. (Revelation 20:15)

· No matter how painful the circumstances we may face in this life, nothing can replace or take away the joy of receiving eternal life by the grace of God. If we have received such amazing grace, yet today we remain overwhelmed by sadness, resentment, or a lack of joy, we need to return to the gospel.

2) The gospel seeks to reveal Christ in a person.

· God was pleased to reveal His Son in Paul (v. 16) and then sent him to preach Christ among the Gentiles. The gospel has such amazing power that it can transform a man who once persecuted the church into one who now proclaims the very gospel he had tried to destroy. (v. 23)

· Therefore, we do not need to be disappointed with ourselves or with those around us who are weak. We should not even give up on those who appear evil. Even now, the Lord is at work, seeking to reveal Himself in us and even in those around us who seem far from Him.

· When the power of the gospel is revealed in me, just as the persecutor who arrested and imprisoned believers became an apostle, I too can become a person of God who reveals His glory throughout the world. And when we look at weak brothers and sisters around us, we must learn to see the Lord who is still at work within them.

· Even when someone appears weak today, or even seems to be an evil person, we should anticipate what the Lord will do in that person in the future. The work of the gospel ultimately leads people, no matter who they may be, to praise God and give glory to Him.   *Augustine’s Confessions

3) The power of the gospel is revealed when we seek God’s approval rather than human approval.

· When it comes to the work of the gospel, we do not need to seek counsel from those who do not understand the gospel. Whether they were family members or not, Paul did not want to confuse the revelation and command he had received from God by discussing spiritual matters with people who judged things merely from a human perspective.  *“Flesh and blood” (σαρκὶ καὶ αἵματι / sarki kai haimati) = frail and finite human beings

· Paul says that even after encountering Jesus, he did not immediately go to Jerusalem to meet the apostles. Instead, he went into Arabia. (v. 17) This was because, rather than seeking recognition from the apostles in Jerusalem, it was more important for him to spend time in a quiet place, in direct fellowship with the Lord, so that he could come to know more deeply that Jesus was the promised Messiah.   *Arabia = the Nabataean kingdom, a broad region extending southeast from Damascus toward present-day Jordan

· Later, when Paul went up to Jerusalem and met Cephas and James, it was not because he wanted to gain their approval or make a favorable impression on them. Rather, he wanted to have fellowship with them and deepen his understanding of the gospel. (vv. 18–19)

· Even when Paul went out to preach the gospel, he did not remain in places where the apostles were already well known. Instead, he traveled to remote regions where he hardly knew anyone. (v. 21) What is remarkable is that even though Paul ministered in these outlying areas, eventually the churches in Judea heard about him and what God was doing through him. (vv. 22–24)

· The power of the gospel is not revealed when we constantly worry about what people think of us or try to gain their approval. Rather, it is revealed when we live with the conviction that God is always watching us and when our primary concern is to please Him.

 When we focus on people’s faces, we become self-conscious and concerned about their approval. But when we look to the face of God, we become bold. If our goal is to please people, we will be shaken whenever circumstances change. But if our goal is to please God, our hearts will remain steadfast even when our circumstances change.  *“Coram Deo means to live in the presence of God, under the authority of God, and for the glory of God.”

Study and Application Questions

1) Explain the gospel in three points as presented in Galatians. (vv. 4, 11, 16, 17)

2) Have you ever experienced the power of the gospel being revealed when, instead of seeking human approval, you sought God’s approval and obeyed His will? Share that experience. Also discuss what you have realized about this truth in your present life and ministry, and what decisions or commitments you would like to make in response.